在学佛这条路上，我们常常需要善知识的引导。无论是一开始的发心入门，还是途中解理的困惑，甚至到最后至菩提涅槃，都少不了善知识的提携与指示。所以说，学佛需要亲近善知识。

修行人要舍迷途而登觉岸，离邪网而入正轨，少不了良师益友的帮助。《增一阿含经》说：“莫与恶知识，与愚共从事，当与善知识，智者而交通。若人本无恶，亲近于恶人，后必成恶因，恶名遍天下。”

这也是我们常常说的“近朱者赤，近墨者黑”的道理，尤其是在自身的信念和力量还不足够强的时候，更容易受到周围环境的影响。

我们说的善知识，是善知一切众生病，善识一切众生药。所谓知病识药，应病与药，如阿阇世王，遇耆婆善知识，劝令皈佛，得解脱痛苦。说起来，善知识有三种：

一是外护善知识，也就是在你要修行办道的时候，善能于外面成就你的人，如禅宗外护、照应衣食等等。外护善知识，因为曾经用过功夫，故能尽心守护，无所缺乏，如虎之爱子，又能种种供养，而且具有善巧能将养爱护，行人自不恼乱，亦不使外人恼乱。

二是同行者，就是同参，同时修行，共用一种工夫，共修一道。比如彼此共修止观等，并且互相助发，互相砥砺，互相警策，互相规勉。古语云：求师不如访友，说的就是同行者对于修行的利益。

三是教授善知识，教是教导，授是授与，即是教导传授的善知识，以善巧方便，教修行的人调伏内外身心，种种法门，晓示教训，使行者得大利益。在我们修行路上，遇到种种问题，能帮助我们解答引导的则是我们的教授善知识。比如智者大师，妙悟法华，南岳大师谓非汝莫证，非吾莫识，此即善知识的益处。

“闻名为知，见形为识”，能够帮助我们学习修证的导师，我们都应当多多亲近，常常向他请教。菩提路远，在修学的路上，难免会有种种障碍和磨难，如果没有善知识的开示引导，指教授道，怎么能破除重重疑网，直入康庄大道呢？

善知识往往都是过来人，知道我们的症结所在，并能随机说法，循循善诱，给到我们无限的受益，可以说是益我法身，活我慧命的人。

尤其是自己力量不足，对于诸多善巧方便还不明了，不能独自修行的人，更加需要常常亲近善知识，这样才能在这条学佛之路上，走得更加顺畅和坚定。