学佛的人，在皈依三宝以后，其具体的实践规则，即为受持不杀、不盗、不邪淫、不妄语、不饮诸酒五种戒法。如《大宝积经》八十二卷《郁长者会》说：“复次，长者！在家菩萨，应受善戒，所谓五戒。”

五戒是远离一切恶法，生长一切善法的基础，能受持五戒，则能渐断一切恶因恶果，生长一切善因善果。受持五戒，能远离修习善法的障难，具足增长善法的顺缘。持五戒者，于一切众生不作损害恼乱，清廉守正，贞洁不乱，诚实不欺，无迷乱误失，由此之故，心安理得，喜乐无苦。五戒的有漏果报，能招感殊胜的人天福报。严持五戒，即为得一切戒的根本，证得一切无漏功德和圣界的所依器。

《灌顶经》卷三说：受持五戒，必感得二十五名善神的护佑。

《月灯三昧经》卷六记载，持戒清净者能获得十种利益：

（1）满足一切智；

（2）如佛所学而学；

（3）智者不毁；

（4）不退誓愿；

（5）安住于行；

（6）弃舍生死；

（7）慕乐涅槃；

（8）得无缠心；

（9）得胜三昧；

（10）不乏信财。

由持五戒有如是功德，故《大智度论》第十三卷也说：“持戒之人，常得令世人所敬养，心乐不悔，衣食无乏，死得生天，后得佛道。持戒之人，无事不得，破戒之人，一切皆失。” 

无论求现世与后世的利益，有漏与无漏的功德，皆当以清净受持五戒为根本，由此道理，凡是受了五戒的优婆塞与优婆夷，都应当严持净戒。