香在佛教中是十分重要的，不仅是一种形式，而且对于修行人的精进和成就有着特殊的作用。

香为佛使

据《贤愚经》卷六载：佛陀当年住在祗园时，长者富奇那建造了一座旃檀堂，准备礼敬佛陀。他手持香炉，遥望祗园，梵香礼敬。香烟袅袅，飘往祗园，徐徐降在佛陀头顶，形成一顶“香云盖”。佛陀知悉，即赴富奇那的旃檀堂。根据这个传说，“香”是弟子把信心通达于佛的媒介，故经上称为“香为佛使”。这也是佛教中以香敬佛的缘起。在佛教中以檀、沉两种香供佛，更是一种虔诚的供养。

香在各种佛事中的使用更是从未断过。从拈香开始，并在中途至佛事结束期间均有拈香祈愿等仪轨，其目的在于使参加的人提起正念、内观心念，令心不散乱，并由此观想十方三世一切诸佛菩萨光临道场，加持与会大众。这是以香作为媒介来引发观行，让众生趋入佛法正见，圆满佛智。

供香是菩提心的发露

供香表达一种虔诚、恭敬的心态。一种真心的愿望或祈盼，一种与诸佛菩萨交流的信息，一种悲心和菩提心的发露。

因此，每一支香都是一种愿望的表达和代表。上棒香一般用单数，用一支或三支，一支表示一心向佛。

三支或表示礼敬佛法僧；或表示过去、现在、未来三世恭敬礼佛；或表示戒定慧；或表示断一切恶、修一切善、渡一切众。