2024年6月4日,农历四月廿八,是药王菩萨圣诞日。
药王菩萨,梵名音译鞞逝舍罗惹,是阿弥陀佛二十五菩萨之一。菩萨的形象,一般为顶戴宝冠,左手握拳置于腰部,右手屈臂置放胸前,而以拇指、中指、无名指执持药树。隋代嘉祥大师疏《法华经》时说:“药王者,过去世以药救病,因以为名。”药王菩萨的前身为一切众生喜见菩萨,这位菩萨专修苦行,最为慈悲,众生有疾病,他一定为彼解除痛苦,和一切众生结善缘,所以,一切众生都欢喜见到他。
《观药王药上二菩萨经》中记载,过去无量无边阿僧祇劫,有佛号曰琉璃光照如来,其国名悬胜幡。彼佛涅槃之后,于像法时代有日藏比丘,聪明多智,为大众广说大乘如来之无上清净平等大慧。
当时,大众中有星宿光长者,闻说大乘平等大慧,心生欢喜,以雪山之良药供养日藏比丘以及众僧,发愿以此功德回向无上菩提,若有众生闻己名者,愿其灭除三种病苦。星宿光长者即为药王菩萨。佛陀告诉弥勒菩萨,药王菩萨久修梵行,诸愿已满,将于未来世成佛,佛号净眼如来。
《楞严经》二十五圣各述圆通中,药王菩萨因味觉明,位登法身菩萨。菩萨无始劫来,即为世间良医,且以口遍尝此娑婆世界中,所生长的种种草木、金石等药材,其数大约有十万种左右。
药王者,一切众生远离病苦、贫苦、逆苦、业苦之良药。药王菩萨就是要施与众生种种重病的良药,使众生身心安康。众生由于过去造种种恶业,四大假合生死之身必定痛苦无常。《圆觉经》说:四大各离,今者妄身当在何处,即知此身毕竟无体,和合为相,实同幻化,四缘假合,妄有六根。知道此身是假,但必须借假修真,证得常住真心才能远离病痛,这是菩萨的教育。药王菩萨指示人们不但要医好现病,也要医好历劫之病。故此人们要施药、施妙法于百千大众,令其彻底离开病苦、痛苦,这是药王菩萨真正的施药精神。
《佛说观药王药上二菩萨经》云:佛告宝积,佛灭度后,一切凡夫,具烦恼缚,若有欲见,药王菩萨,当修四法。
一者:慈心不杀,不犯十恶,常念大乘,心不忘失,勤修精进,如救头然。二者:于师父母,四事供养,苏灯油灯,须曼那华油灯,及竹木火,以为照明。复以苏灯油灯,须曼那华油灯,及诸照明,以供养佛及法僧宝并说法者。三者:深修禅定,乐远离行,常乐冢间树下,阿练若处,独处闲静,勤修甚深,十二头陀。四者:于身命财,一切放舍,不生恋着,行此法者,念念之中,得见药王菩萨,为其说法,或于梦中,见药王菩萨,授其法药。如法修持,可得药王菩萨加持,消除人间之病痛及疾苦,清除心理魔障,减轻业力力果报。还可减除灾害病苦,免除九横死之灾。于药王菩萨佛诞日,虔诚礼敬药王菩萨,可得菩萨护佑,消灾免难,遣除身心一切烦恼业苦,吉祥安康,福慧增盛,早证菩提。