出家众饭食时，常念：“三德六味，供佛及僧，法界有情，普同供养。若饭食时，当愿众生，禅悦为食，法喜充满。”

佛前上供时，亦要念：“此食色香味，上供十方佛，中奉诸圣贤，下及六道品。等施无差别，随愿皆饱满，令今施者得，无量波罗蜜。三德六味，供佛及僧，法界有情，普同供养。”

那么“三德六味”究竟有着怎样的内涵呢？

三德

三德，指轻软、净洁、如法。

一清净德，谓精洁无有荤秽。

二柔软德，谓柔软甘和而不粗涩。

三如法德，谓随时措办，制造得宜。

六味

六味，指苦、酸、甘、辛、咸、淡。

《毗尼作持续释》云：“凡调和饮食之味，各有所宜，无出此之六种。虽进修道行之人不尚于味，然滋益色力亦由于此，所谓身安则道隆故，有六味之须也。”

一淡味：淡者，味之本也，能受诸味故。

二咸味：其性润，能滋肌肤故，调诸味必以盐为首。

三辛味：其性热，能暖腑脏之寒故，味之辣为辛。

四酸味：其性凉，能解诸味毒故，味之酸为酢。

五甘味：其性温，能和脾胃故，味之甜为甘。

六苦味：其性冷，能解腑脏之热故，味之冷者为苦。

至后世，成为寺院每日所念的供斋文：“三德六味，供佛及僧。”

与此同时，佛陀还常常借助饮食来说法，例如《涅槃经》中就借饮食的六味来比喻佛法中世间的无常、苦、无我和出世间的常、乐、我：

“彼世间中有三种味，所谓无常、无我、无乐；烦恼为薪，智慧为火，以是因缘成涅槃饭，谓常、乐、我，令诸弟子悉皆甘嗜。”

六味调和

需要说明的是，佛陀之所以对供佛斋僧的饮食作出这些细节要求，并不是鼓励后世弟子贪求美味，而是为了假借饮食滋养色身，由此色身修学圣道。所谓“身安则道隆”，故有六味之须。

关于六味调和，紫柏禅师在《示厨文》中云：“三德无阙，六味无失。此等饮食，若触佛鼻，若入僧口，如嗅旃檀，如饮甘露，五内调和，百毛畅悦，身适心安，显资色力，冥资心力，色力得资则身康徤，心力得资则神无扰，身康徤则进道有资，神无扰则观智易成。”

由此可知，三德六味的目的，在于使修行人饮食能够六味调和，从而身心健康，精进修行，能早日开悟。

“如三德辨，六味精，更以无我、无人、无众生、无寿者之心，率领六根四肢，如法办造饮食，奉佛供僧者，谓之大慈悲菩萨。”

所以有“三千诸佛皆出在厨中”之说。这即是明辨“三德”，精于“六味”之人所获得的功德。

不仅如此，如能遵照三德六味之理行事，则“愚痴必破，般若必开，众罪必消，万福毕集，现在身心安稳，当来得无上道，登菩萨位。”

如法地办造饮食，不但自己能累积无量福德，也能助人修行精进。

吃了三德六味具足的斋食，能令人五脏调和、身心安适、神清气爽。

在家修行的佛弟子也可以根据寺院饮食“三德六味”的准则，合理安排家中饮食，藉由素食进而素心，由食物的清净，获得身心的清净。